一、两者的共同点和区别之处

楹联原指挂在或贴在楹（堂屋前的柱子）上的对联，后来扩展到门框上的对联甚至其他地方上的对联。

对联是写在纸上、布幅上或刻在竹片上、木版上、柱子上、大门两旁的墙壁上的对仗语句。骈文、诗词中（特别是律诗）中的对仗句也可称为对联，但在律诗中一般具体称为“颔联”、“颈联”等。律诗中的首联和尾联一般不要求对仗（但也有对仗的），不讲对仗的语句不能称为对联。

从定义上我们已经可以看到两者的共同点和区别之处。一句话：两者都是讲究对仗（不仅仅“对偶”）的语句；楹联一定是对联，而且现在已泛指对联；基于本义，对联不一定是楹联，因为楹联必须是挂出或贴出的（但现在两者已经通用）；诗词中的对仗语句不能称为楹联，只能称为对联。

二、基本规则和格式

对联是一种讲究格律的文学形式。欣赏与写作对联，必须了解其基本的格律要求。所谓对联格律(简称联律)，是指对联写作的一些基本规则和格式，如对应性、关联性、词性、语法结构和修辞、平仄，以及书法、张贴等等，这些方面的规范与格式要求，就是联律。联律的核心要求是对仗。

对联基本格律有六要素：

（1）字数相等，指的是，若上联是由几个分句组成，则下联也应是由字数上与之对应相等的几个分句组成。

（2）内容相关，使之产生相反相成或相辅相成的效果。

（3）词性相当，指上下联相对的词语性质应尽可能相同或相近。如名词对名词、动词对动词、形容词对形容词，以及连词对连词、介词对介词，等等。

（4）结构相称，指上下联对应语句的语法结构应尽可能相同，即主谓结构对主谓结构、动宾结构对动宾结构、偏正结构对偏正结构、并列结构对并列结构，等等。

（5）节奏相应，指上下联在节奏的停顿上应当尽可能保持一致。

（6）平仄相谐，又称平仄协调，狭义地说，是指对联在音调上的两大要求：平仄相对与平仄交替。

对联的基本格律，还有六个比较重要的禁忌：

（1）忌同声落脚，这里指的是各分句句脚的平仄安排；

（2）忌同声收尾，这里指的是上下联联脚的平仄安排；

（3）忌三平或三仄尾；

（4）忌孤平或孤仄；

（5）忌同位重字和异位重字；

（6）忌同义相对，以避免“合掌”。

上述是提纲式的介绍。

三、是否也讲究平仄粘对？

上述已经简单提过了“平仄”的讲究，不再重复。而在此提“粘对”，就是概念不清所致。律诗中的平仄有“粘对”的规则，而对联只讲“对”，不可能讲“粘”。这个“对”讲的是上下联平仄相对（或叫“对立”），这已包含在六要素的“平仄相谐”中，不言而喻，当然是要讲究的。但律诗中的“粘”，意思是后联出句的平仄要与前联对句的平仄相一致（即“相粘”）。具体来说，第三句跟第二句相粘，第五句跟第四句相粘，第七句跟第六句相粘。对联只有两句，如何粘法？

四、字数是否没有限制？

对联上下联的字数各在4字以下的未曾见过，4~10字者比较常见，单双字数均有。上下联各11字以上的称为长联，一般不过30余字。其中，七言是律诗句式，八言是骈文句式。骈文和律诗句式的结合以十一言为典型，标志着楹联有了不同律诗和骈文的结构，故以此作为长联和非长联的分界。二三十余字的长联在名胜古迹、高楼大厦比较多见。一百多、二百字多的长联也非绝无仅有，而且有类似摩天大厦高度的攀比那样的态势。名联对于名胜有锦上添花、相得益彰的作用，如长联使大观楼名扬四海，大观楼因长联而驰誉九州，成为与黄鹤楼、岳阳楼及滕王阁齐名的我国四大名楼之一。昆明大观楼长联全联180字，对仗工整，气势宏大，脍炙人口，目前虽已屈居第四，但仍是人们心目中的“古今第一长联”。可见不是字数愈多愈好，而是重在质量。

五、对联和横批的关系

横批是同对联相配的横幅。好的横批对于对联起了相互补充、画龙点睛、交相辉映的作用。常见的有：

（1）标题式：横批作为一副对联中心意思的概括。例如春联“瑞雪亲梅蕊；东风吻杏花。”横批为“大地回春”。这横批就相当于该联的题目。此外，喜联、寿联、挽联、装饰联、行业联、交际联、谐趣联等，都用与对联内容紧密相关的几个字（一般为4字）作横批。

（2）嵌头式：先有横批（如店铺、住宅楼房等），以横批（店名等）中最主要的两个字为上下联的第一字。例如广州“陶陶居茶楼”的名联“陶潜善饮易牙善烹恰相善作座中宾主；陶侃惜分大禹惜寸最可惜是杯里光阴。” 杭州“西子湖茶楼”的名联“西北东南迎君客；子丑寅卯品香茗”。

这已充分说明了对联与横批的密切关系。余不赘述。